Время от времени телевизионный сюжет оставляет такое сильное впечатление, что следы остаются с нами на долгие годы. Мы хотим сделать все, чтобы пережить эту историю снова, но все, что мы можем сделать, это ждать, пока наши воспоминания поблекнут, и однажды пережить ее заново. В то время как первая половина «Атаки на Титана: The Final Season Part 3 премьера, я вспоминаю, как Return to Shiganshina — эпизоды с 11 по 22 третьего сезона аниме — стала для меня таким эпизодом.
Смотреть Return to Shiganshina — значит испытать весь спектр человеческих эмоций. Это значит осмелиться иметь мечты и надежды, только для того, чтобы они были полностью разрушены — и чтобы этот цикл повторился. Я могу поэтически описывать технические подвиги, благодаря которым каждый кадр в этих 12 сериях превратился в чудо, на которое стоит посмотреть (в данном рассказе мы будем называть дугой события от «Постороннего» до «По ту сторону стены»). Но дуга выделяется тем, что каждая часть была рассчитана на максимальное эмоциональное воздействие — и обеспечивает его. Пока скауты ведут нас по пути к Стене Марии, невозможно не радоваться их победам, большим или маленьким, и не скорбеть об их потерях. Return to Shiganshina — это не просто лучшая серия в Attack on Titan, но одна из лучших серий в аниме, потому что она вызывает самые сильные чувства.
Лучшие сцены боев в аниме — или в любой другой форме развлечений — никогда не являются просто поединком грубой силы. Да, сложные хореографические сцены завораживают, но действие — это только одна часть того, что отличает великие битвы от хороших. Не менее важна стратегия, и бои в Return to Shiganshina превосходны в этой области.
Первый пример — победа скаутов над зверо-титаном. До сих пор обезьяноподобная форма Зика Егера была непобедимой силой. Даже выполняя план Титана заманить скаутов в ловушку внутри Шиганшины, Титан-зверь делает это с невозмутимым спокойствием — он не может выглядеть более скучающим, когда бросает валуны и убивает десятки людей одновременно. Это одна из самых ужасающих сцен во всем «Атаке на Титана»: мужчин и женщин разрывает на части летящими камнями. Крики агонии и кровавые следы только усиливают отчаяние зрителя.
Именно посреди этого опустошения — когда оставшиеся скауты опускают головы в поражении — командир Эрвин Смит придумывает план. Поскольку у скаутов нет возможности победить Титана-зверя только силой, они должны полагаться на то, что смогут его перехитрить. По замыслу Эрвина, капитан Леви Акерман использует ряд титанов рядом с Титаном-чудовищем в качестве якорей для своего снаряжения ОДМ. Но для его успеха необходимо пожертвовать почти всеми в полку: Чтобы отвлечь Зика от приближения Леви, скауты начнут кавалерийскую атаку. Именно здесь командир произносит одну из самых воодушевляющих речей в сериале. Эрвин жестоко откровенен, когда сообщает план: они идут на смерть. Но его речь скорее бодрит, чем изнуряет. «Мы умираем, доверяя живым, которые идут следом, чтобы найти смысл в нашей жизни!» восклицает он. Вдохновляя скаутов на то, чтобы они набрались храбрости, Эрвин также зарождает в зрителях надежду.
Что подводит нас к кульминационному моменту: Когда Леви успешно подкрадывается к Зверю-Титану. Я не могу припомнить более приятного зрелища, чем наблюдение за поражением Зика от рук Леви. Во-первых, Титан-зверь удивлен внезапным появлением Леви — знак того, что план Эрвина по отвлечению внимания сработал. А вот и то, как тщательно Леви разрубает Титана-зверя. Все, от Зика до нас, ожидали, что самый сильный солдат человечества нанесет удар по загривку титана. Но Леви сначала разрубил его руку, а затем атаковал глаза и лодыжки. После того, как Титан-зверь втихомолку уничтожил почти весь полк разведчиков, приятно видеть его бессильным и распростертым на земле. Когда разъяренный Леви разрубает Зика по загривку, зрителя приглашают ликовать. Даже если празднование будет недолгим благодаря появлению Титана, чтобы спасти Зика, победа важна для того, чтобы помочь зрителям представить себе возможность триумфа человечества.
БЛЕСК АРМИНА ПРОТИВ
КОЛОССАЛЬНЫЙ ТИТАН
Отчасти «Return to Shiganshina» делает игру такой захватывающей, потому что атака Эрвина и Леви на Зверя-Титана составляет лишь часть действия. По другую сторону Стены Марии Армин Арлерт и Эрен Егер сражаются с Колоссальным Титаном, и это состязание — еще одно блестящее проявление остроумия. И снова обстоятельства кажутся абсолютно безнадежными. Армин получает задание разработать план по усмирению Бертольдта Гувера, но не находит ответа и начинает паниковать. Когда он наконец обнаруживает слабое место титана и рассказывает Эрену о своей идее, зрители с нетерпением ждут этого момента.
Наблюдая за тем, как разворачивается план, я не могу не испытывать одновременно благоговение и страх. Благоговение при виде того, что план Армина удался — Бертольдт ослаб после напряженного испускания пара, и ужас при осознании того, что Армин вот-вот сгорит дотла. Именно благодаря его жертве Эрену удается нанести последний удар по Колоссальному Титану и схватить Бертольдта. Эти два поединка очень интересны благодаря изощренным способам уничтожения врагов. Но помимо чистого развлечения, они вызывают у зрителя чувства надежды и отчаяния. Они также заставляют нас задаться вопросом: должна ли каждая победа сопровождаться такими потерями?
И нигде мы так не сталкиваемся с надвигающейся потерей, как в эпизоде «Полуночное солнце». В нем скауты понимают, что и Армин, и Эрвин смертельно ранены — но живы. Леви, которому доверили инъекцию титана, теперь предстоит принять самое трудное решение в сериале: Спасти либо Армина, либо Эрвина. Этот человек превратится в титана, съест Бертольдта и унаследует силы Колоссального Титана — а другой умрет. В эпизоде есть момент, когда Жан Кирштейн, Ханге Зои и Конни Спрингер приходят на крышу. Их реакция на открывшееся перед ними зрелище передает все наши чувства.
«Вы, должно быть… шутите», — говорит Джин едва ли не шепотом. «Не может быть», — с недоверием произносит Конни, в то время как Ханге задыхается от ужаса. Актеры озвучивания заслуживают всяческих похвал, потому что боль персонажей ощутима в каждой реплике, произнесенной в этой сцене. Пока скауты спорят о том, кто из них двоих должен жить, потому что они с большей вероятностью «спасут человечество», зрители не могут не думать о том, как бы мы подошли к этой моральной дилемме — и не чувствовать муки от всего этого. И понятно, что мотивы скаутов не совсем филантропические — Эрен и Микаса умоляют спасти их лучшего друга детства, а Леви и Ханге жаждут продолжать посвящать себя своему лидеру. В любом случае, боль будет непреодолимой. Когда Леви объявляет, что использует шприц на Эрвине, наши сердца также разбиваются вдребезги. Эрен издает истошный крик, когда его уводят, и этот звук до сих пор звучит в наших ушах.
В конце концов, Леви меняет свое решение и спасает Армина. Его решение иллюстрирует то, что «Атака на Титана» остается историей с дальновидным мышлением. Перед тем как Леви вводит сыворотку, он вспоминает разговор, в котором Эрвин и Армин говорили о своих мечтах. Эрвин стремится узнать правду о мире, в то время как Армин жаждет познать жизнь за его пределами. Сам командир сказал, что не знает, что будет дальше, после того как побывает в подвале Эрена, но у Армина есть список пунктов, начиная с того, что он впервые увидит океан. Выбор Леви показывает внутреннее желание скаутов жить с любопытством, но чтобы это любопытство выходило за пределы титанов.
К концу «Возвращения на Шиганшину» скауты пережили горе, отчаяние и надежду — и зрители тоже. Мы находим некоторое утешение в том, что выжившие достигли цели — проникли в подвал Гриши Егеря — и наконец узнали правду, которую некоторые давно подозревали: Человечество существует за пределами стен. После трех сезонов попыток раскрыть тайну титанов мы получили ответы — хотя и совершенно душераздирающие — об их происхождении. Return to Shiganshina подводит Attack on Titan к удовлетворительному завершению самым провокационным образом и убедительно приглашает зрителей присоединиться к следующему эмоциональному путешествию.
